Tuy nhiên, nếu lạm dụng có thể gây nghiện và gây ra một số rối loạn hành vi. Nhiều người hay sử dụng thuốc an thần để mong muốn tìm thấy giấc ngủ cho mình nhưng nếu dùng liều thấp thì vẫn không ngủ được nên phải dùng liều cao, dần dần sẽ gây tâm lý phụ thuộc vào thuốc, có thuốc mới có thể ngủ được và trở thành nghiện thuốc. Đây là tình trạng lệ thuộc thuốc nguy hiểm cần tránh.

Thuốc an thần gây ngủ có nhiều loại. Hiện nay hay dùng 2 nhóm chính là Barbiturat (Amobarbital, Butabarbital, Immenoctal, Secobarbital...) và Diazepam (Seduxen, Valium). Đây là các loại thuốc nhóm hướng thần có chỉ định đặc biệt với quy chế riêng nên cần cân nhắc và phải rất thận trọng khi sử dụng. Cần chọn loại thuốc thích hợp với từng đối tượng như người cao tuổi, phụ nữ, người bị trầm cảm, mất ngủ... Cần dùng liều thấp nhất, giảm liều dần dần trước khi ngưng thuốc.